清明节，又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节，是中华民族一个很古老的传统节日，体现着一种厚重的文化积淀。
清明给我的印象，虽是柳绿花红、春光明媚的时节，可也是气候变化比较无常的时候，忽冷忽热，常有雨相伴。远在梁代，就有人记载过：在清明前两天的寒食节，往往有“疾风甚雨”。难怪唐代文学家杜牧的《清明》诗作：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”呈现出的是细雨濛濛、廖几的路人、冷冷的牧童……
祭祖，是一项必不可少的内容。民间传说的“早清明，晚寒食”，大概是说清明节烧纸宜早不宜迟。经常听老一辈的人说：清明祭祖，前三后四（即清明的前三天至后四天都适合祭祖），正清明当天也适合，而且正是祭祖的好时候，去的越早越孝顺，我琢磨了很久也没搞清楚到底是为什么。后来想了想，有句话是春捂秋冻，清明给先人烧点钱，让祖先再添件皮袄。
记忆中，我常常跟在叔伯们后面，沿着弯弯曲曲的小土路，一大群人去祭祖上坟。有时候我就很好奇，每到一处，便追着问叔伯，这是谁谁的坟；累了的时候，我又开始埋怨，老祖宗们就不能把坟地选在平坦而且离家近的地方么，费这么大的事只为去烧张纸。
也许是年龄的缘故，当时的我，很不赞成烧纸上坟这类活动，认为那都是迷信活动。后来，我从祖先世代生活的这个村庄出发，到城市里求学直到参加工作，回家祭祖的机会越发地少了，离我远去的亲人多了，渐渐地感到，失去亲人，就是失去亲情，失去幸福，失去财富……哀伤之感越来越浓。有时候就越发地想去祭拜，算是跟过世的亲人有个交代，求得一种心里安慰，或许这就是诗人余光中说的“乡愁”吧，有乡愁就会有凄凉、就会有哀伤。
有人说，清明是我们传统节日里最淡雅、最清美的节日，因为它设寒食、吟诗歌、扫墓来祭祀先人，以踏青、植树、荡秋千来赞颂生命；也有人说，清明是记得住“乡愁”的节日，因为这是党中央公文上充满诗情的表述。不管怎么说，我觉得，这个节日，让乡愁成为一种血脉传承的同时，在淡雅清美中总有隐隐痛楚、也有淡淡哀伤……
