时下，春风习习，杨柳青青，正是踏青放风筝的好时候。实际上，古人一开始发明风筝，并非是为了休闲娱乐，而是有着重要的军事目的。
从“木鸢”到“纸鸢” 风筝最初是军事用具。
风筝是中国传统工艺之一，在古代被称为“纸鸢”“纸鹞”“鹞子”等。古人很早就幻想着制作出像小鸟一样在天上飞的工具。据《韩非子·外储说左》记载，墨子就曾发明出这样一件飞行器“木鸢”。《渚宫旧事》也记载说鲁班“尝为木鸢，乘之以窥宋城”，说鲁班发明了木鸢。东汉以后，随着纸张的普及，“木鸢”渐少，而“纸鸢”增多。在唐代，出现了“风筝”这一词语，用来指“风铎”，是一种风铃，风一吹，响声如筝。而到了明代，“纸鹞”“纸鸢”与“风筝”则混为一谈了。后来，“风筝”便成为了统一的称呼。
唐以前，风筝一般被看做是用于测量、通信等军事功能的工具。宋高承《事物纪原·纸鸢》说汉代的韩信曾利用风筝测量未央宫，打算趁着刘邦不在家，挖地道进入宫内。《南史·侯景传》记载说，南北朝时期，因侯景之乱，梁武帝被困宫中，他想利用风筝向外发送信号求救，可惜被敌人发现射了下来。《新唐书·田悦传》记载，唐代的张丕被困，他也利用风筝求救兵，“急以纸为风鸢”，最终取得了胜利。
唐以后，风筝的军事功能逐渐消失了，而变成了一项娱乐活动。
（摘自《北京晚报》）
