现在烈日炎炎，有人光着膀子还是喊热，而在古代很讲究礼仪，都是穿得里三层外三层，穿了这么多衣服，为什么古人不热呢？
其实，这和衣服有关。古人夏季衣服面料选择相当重要。一般来说，丝、棉、麻等天然纤维，比较透气舒适，很适合拿来做夏季衣料，古人那是相当聪明，很早就发现了这一点。先秦时代，平民很多都靠葛布来度夏。而王公贵族则比较奢侈，爱穿纱衣、丝绸。
“葛布”俗称“夏布”。《韩非子》中记载，在尧舜时代，就有了“冬日麑裘，夏日葛布”的穿衣指导，可见夏天穿葛布衣服肯定是非常凉快的。制作葛布的原材料是植物葛的茎纤维。这种纤维制成的布料质地细薄，穿在身上轻薄飘逸。除了可用来做衣服之外，魏晋时，人们还喜欢用它来做头巾。唐朝大诗人杜甫就曾写诗描述过葛布的清凉，“细葛含风软，香罗叠雪轻”。光读这诗，就有一种微风拂面的清凉感。其实，葛布现在也有，但现在最好的夏布，在古代也不过是中等。
“夏服亦无多，蕉纱三五事”，除了葛布之外，许多植物纤维指称的面料都适合在夏天暑热的时候穿，比如，以苎麻制成的夏布，芭蕉皮织成的蕉纱，竹皮、木芙蓉皮纤维织成的竹布、慕容纱等等。“竹与芙蓉亦为布，蝉翼霏霏若烟雾”，这些面料也都能达到轻薄透凉的效果。
古代既有亲民舒适的葛布，也有奢华精致的丝绸。丝绸是纱的一种，广义上的纱还包括毛、麻等纤维纺成的织物。由于纱薄而疏，重量轻，造型美观，透气性好，古时应用较广，是各个时期夏服的流行用料，而古代王公贵族爱穿的丝绸等纱织品。
古代纱衣薄透到什么程度？“锦衣五重”记载：“一位阿拉伯商人看到一个穿着纱衣的唐朝官员，透过衣服还能看见胸口的黑痣，就惊叹地说，‘您胸口上的痣，怎么透过两层衣服还能看见？’官员哈哈大笑，请他靠近再观察，原来他身上穿了五层之多。”
古人就是靠着这些衣服，度过炎炎夏日。
